2008年7月10日，苹果应用商店正式上线，也就是我们常说的早期App Store。那时候iPhone才出到第二代，手机装应用这个概念对很多人来说还挺新鲜。谁能想到，这个一开始只有500个应用的小商店，后来彻底改变了全球人用手机的方式。
乔布斯一开始并不想做应用商店
说来有趣，早期App Store的诞生其实挺波折的。乔布斯最初并不愿意开放第三方应用，他担心外来软件会搞乱iPhone的系统，影响体验。当时开发者想给iPhone做软件，只能做网页版，体验很差。后来用户和开发者的呼声实在太大，加上 jailbreak（越狱）社区搞得火热，苹果才在2008年正式开放了应用商店。事实证明，这一步棋走得无比正确。
上线初期就是一片蓝海
早期App Store上线头几天就有约500个应用，其中四分之一还是免费的。放到今天看这个数量少得可怜，但在当时已经让用户兴奋不已。上线第一周下载量就突破1000万次，一个月内下载量破6000万。对开发者来说，那真是一段黄金岁月，随便做个小游戏或者小工具，都可能被成千上万人下载，个人开发者在卧室里就能月入几万美元的故事到处流传。
那些年我们下过的经典应用
提起早期App Store，很多人记忆里都有几个名字。手电筒应用几乎是每个人装机的必备，虽然是把屏幕调到最亮，但那时候真的很实用。游戏方面，《愤怒的小鸟》2009年横空出世，弹弓打绿猪的玩法让无数人沉迷。《涂鸦跳跃》《水果忍者》《植物大战僵尸》也都是那个年代的国民级游戏。还有会说话的汤姆猫，对着手机说话它就用怪腔怪调重复一遍，逗笑了不知道多少人。
付费模式的摸索
早期App Store只有付费下载和免费两种模式，一块钱美元或者几块钱就能买个游戏。2009年苹果引入了应用内购买机制，这改变了整个行业的玩法。免费游戏加内购的模式逐渐兴起，应用数量开始爆炸式增长。不过那时候的应用普遍朴素，一个应用基本就是干一件事，不像现在各种全家桶式功能堆砌。
严格的审核与传统
苹果从一开始就坚持人工审核每个应用，这在当年引发不少争议。开发者抱怨审核慢、标准不透明，被拒审的理由千奇百怪。但换个角度看，严格审核确实保证了应用质量，恶意软件很难混进商店，这也是早期App Store能给用户安全感的重要原因。对比同时期其他平台的软件生态乱象，苹果的做法后来被证明是有远见的。
它改变了整个手机行业
早期App Store的成功让所有竞争对手都坐不住了。诺基亚的Ovi商店、谷歌的Android Market（后来的Google Play）都在随后一两年里匆忙跟进。应用商店从此成了智能手机的标配，手机的核心竞争力不再只是硬件参数，还有生态里有多少好用的软件。可以说，没有早期App Store探路，就没有今天繁荣的移动互联网。
回看那段岁月的意义
现在回头看早期App Store，它就像一个初创时代的缩影：应用不多但充满创意，开发者热情高涨，用户对每个新软件都充满好奇。那个时代的很多玩法和习惯，比如刷限时免费、蹲新游戏上线，都成了一代人的共同记忆。十五年过去，应用商店早已变得庞大而成熟，但那个百花齐放的起步阶段，始终是移动互联网历史上最让人怀念的篇章之一。